世界法医学鼻祖是中国人
宋慈，宋代人，是我国古代杰出的法医学家，被称为“法医学之父”。与理学大师朱熹同乡，南宋著名法医学家，中外法医界普遍认为是宋慈于公元1235年开创了“法医鉴定学”，因此宋慈被尊为世界法医学鼻祖。
宋慈出生不错，家里世代都是做官的，这就奠定了他的文化素养基础。他的偶像是诸葛亮，和他一样胸有大志，希望自己能报效国家。
他幼年时拜朱熹的得意门生吴雉为师。因此，他有机会逐渐地接近朱熹的其他弟子，时常与杨方、黄干、李方子、蔡渊、蔡沉这几位儒士名流往来。后来他进入太学，有幸结识了主持这所太学的太学博士、朱熹的私塾弟子真德秀（西先生），因此他又拜其为师。宋慈自受业于吴雉，到从师真德秀，其学问渊源为朱熹之学，尤其深受朱子“格物致知”思想的影响，重视实践，穷究真知，终于成功地开创了法医学事业。
宋慈一生二十余年的官宦生涯中，先后担任四次高级刑法官，后来进直宝谟阁奉使四路，也是“皆司臬事”。期间，宋慈在处理狱讼中，特别重视现场勘验。他对当时传世的尸伤检验著作加以综合、核定和提炼，并结合自己丰富的实践经验，完成了《洗冤集录》这部系统的法医学著作。是世界上第一部系统的法医学著作，它比国外最早由意大利人菲德里写的法医著作要早350多年。
身为刑狱之官之时，宋慈不拘于师教的另一突出表现是对待尸体的态度，特别是能否暴露和检验尸体的隐秘部分。按照理学“视、听、言、动非礼不为”、“内无妄思，外无妄动”的教条，在检验尸体之时，都要把隐秘部分遮盖起来，以免“妄思”、“妄动”之嫌。宋慈出于检验的实际需要，一反当时的伦理观念和具体做法，彻底打破尸体检验的禁区。
他告诫当检官员：切不可令人遮蔽隐秘处，所有孔窍，都必须“细验”，看其中是否插入针、刀等致命的异物。并特意指出：“凡验妇人，不可羞避”，应抬到“光明平稳处”。宋氏毅然服从实际，而将道学之气一扫而光，这是难能可贵的。仅从流传至今的《洗冤集录》一书来看，其中所载检验方法之多样、全面，其精确度之高，都是前无古人的。这也是书中科技含量较高的、最精彩的内容。